全国高校総体（インターハイ）陸上の男子400メートル障害決勝が2019年８月６日に沖縄県沖縄市のタピック県総ひやごんスタジアムで行われ、日本陸連が認定するダイヤモンドアスリートの出口晴翔（福岡・東福岡３年）が50秒57の自己ベストで快勝。前回に続き、インターハイ王者となった。

 

この日はバックストレートに強い向かい風が吹いていた。そのため出口は「自分の（ハードル間の）13歩展開がかなり不利になるかもしれない」と思ったが、「予選は意外と気持ちよく走れて、準決勝も少し余力を残しながら通過できたことで、決勝も『自分のレースに集中するぞ』と安心して走れました」と振り返る。

しかし、出口はインターハイを一つの通過点と捉えている。「喜ぶのは今日ぐらいにして、また秋のシーズンに向けて切り替えていきたいです」。もっと速く、もっと強く――その思いは競技者である限り、これからも変わらずに持ち続ける。

 

出口晴翔の話「この大会に向けて結構強がってきましたが、実際は（連覇がかかる）プレッシャーがありました。昨日、（同じダイヤモンドアスリートでやり投げの）中村健太郎（大阪・清風南海３年）が２連覇を決めて、プレッシャーがさらに大きくなりました。でも、やるしかないと思って、ゴールだけを見て走り切りました」

（文・小野哲史、写真・幡原裕治）