興南高校（沖縄）俳句部の桃原（とうばる）康平君（２年）は、今夏に行われた第21回俳句甲子園（松山青年会議所など主催）で、個人の部最優秀賞（文部科学大臣賞）に輝いた。俳句の魅力は何かを聞いた。（中田宗孝）

「受賞を力に句に磨きをかけたい」と桃原君（学校提供）

始めて２カ月で日本一

俳句甲子園は、高校生が５人一組で出場し、自作の俳句の出来栄えや鑑賞力を競う大会。桃原君の受賞句は「滴（したた）りや方舟（はこぶね）に似てあなたの手」。1280句の中から選ばれた。全国大会での兼題（主催側から事前に知らされるお題）「滴り」に対して詠んだ。「『滴り』と聞いて、動きのある水滴の情景を表した句にしようと意識しました。そして、岩肌を伝い落ちるような水滴のイメージが浮かび、その水滴を受け止める両手が方舟の形に似ていると感じたんです」

受賞は「思いもしなかった」という。まさに青天のへきれきだった。実は桃原君、大会２カ月前から本格的に俳句を始めたばかりだ。

伝えたい情景、あえて隠す

現在10人で活動する同部は、月２回の「句会」で外部の指導者からの添削を受けながら、さまざまな句を詠んで腕を磨いている。桃原君は、同学年の部員が全員同じ中学校出身だったこともあり、気軽な気持ちで句会を見学。「その時は、五・七・五の文字数で何が表現できるんだと思ったのが本音です（笑）。ですが、たった17音で奥深く表現された句があることを知り、すぐに俳句の面白さに気付き、入部を決めました」

自身の句を上達させるのは「多作多捨（たくさん俳句を作って多くを捨て、自信の句を残すこと）と、ひねくれた視点」と話す。「自分が伝えたい情景を丁寧に表現せず、あえて言葉の中に隠して、聞き手の想像に委ねることも大切。そんな駆け引きも俳句の魅力です」

「ひねくれた視点」を養うためには、感性を磨く必要があるという。趣味の映画や音楽鑑賞で培った感性を俳句作りに生かしている。「例えば『ゲスの極み乙女。』の楽曲の独特な歌詞を使った句を作ってみるとか。映画作品のテーマや、気に入った歌詞の一部を俳句に取り入れてみるんです」

最近詠んだお気に入りの一句は「大都市を逆しまにして天の川」。ツイッターで夜景の写真を見かけて浮かんだ。「大都市の夜景は、ビルの明かりでまばゆい。ですが、上空の星は見えない。だから景色を逆さまにして星空にしてみました」