陸上競技でインターハイ史に名を刻もうとしているヒロイン候補がいる。昨年、女子走り幅跳びでインターハイ２連覇を達成し、今季は６月のアジアジュニア選手権で高校日本記録に並ぶ６メートル44を跳んで優勝した高良彩花（兵庫・園田学園３年）だ。「高校新記録を跳んでインターハイ３連覇」の偉業に挑む。（文・写真　中尾義理）

女子走り幅跳びでインターハイ３連覇に挑む高良彩花（６月の日本選手権）

重圧なく「楽しく競技」

高良は中学３年時、全国中学大会で優勝。高校でも勢いは止まらず、インターハイを２連覇し、昨年は日本選手権の同種目で６メートル14を跳び、高校生としては23年ぶりに優勝した。秋には国体とU18日本選手権も制して「全国４冠」に輝いた。

高校２年生にして手にした日本選手権のタイトルは、重圧になったに違いないが、高良は「最初はプレッシャーを感じていましたが、チームメートのおかげで練習も試合も楽しく競技ができています」と屈託がない。

今季のシーズンイン時点で自己最高記録は６メートル26だったが、６月のアジアジュニア選手権で、中野瞳（兵庫・長田高卒）が2007年に樹立した高校記録に並ぶ６メートル44を跳んで金メダルを獲得した。国際大会で勲章をつかみ、昨年を上回る勢いで輝きを放っている。

小柄な体で「速い跳躍」

身長157センチと小柄だが、１歩目から強く踏み込む助走と「バンッ」と大きな音を立てて踏み切り板から跳び出す「速い跳躍」が持ち味だ。

高い走力がそれを支える。高良は100メートル障害でも高校トップクラスの目安となる13秒台の記録を持ち、冬季の練習では「60メートル走のタイムが７秒８～９から、７秒６～７になりました」と、基礎スピードの向上も実感している。

日本選手権を２連覇

インターハイ出場を懸けた近畿地区予選では、６メートル05で順当勝ち。100メートル障害では自己最高記録を13秒97から13秒79に更新。５日後の日本選手権女子走り幅跳びでは６メートル22を跳んで２連覇を飾った。

今季が始まる前の目標は、園田学園の先輩である馬場貴子が1999年に樹立したインターハイの大会記録6メートル33を超えることと、高校記録の更新だった。数字の上ではすでに、馬場の記録を超え、中野にも追い付いた。

「両方超えたらどうするの？」と尋ねると「6メートル50を跳びたいです」と、さらに遠くへ視線を向ける。

インターハイ前には、U20世界選手権（7月10～15日・フィンランド）の日本代表として世界の同世代と競った。

今季も絶好調の高良だが、慢心はない。「高校新記録を跳んで３連覇」に挑むチャレンジャーだからだ。インターハイの歴史に残る伝説の跳躍を目指す。

【こうら・あやか　】
　2001年３月22日生まれ。兵庫県出身。西宮浜中卒。高校２年時に日本選手権、インターハイ、国体、U18日本選手権を制し、走り幅跳びの「年間４冠」を達成。自己ベストは6メートル44。157センチ、43キロ。
６月の日本選手権女子走り幅跳びで６㍍22を跳び２連覇を飾った